根據調查，BMW 品牌形象與車主認同度，一直以來都是各品牌之首。這點應該與 BMW 單純到不行的股權與經營結構脫不了關係。
很難想像，BMW 這種年產量以及行銷全球的大車廠，依舊維持很典型的家族企業規模。BMW 從上到下，清一色都還是最初班底的 年延續，BMW 經營權亦始終沒有旁落，加上股權都在自己人手上，BMW 要做決策相當簡單且有效率，不會像其他車廠動不動就是被大股東以股權霸凌，最終只能做那些短時間可以賺到錢、立竿見影的小東西賺賺小錢，一旦決策者、大股東換人，車也大概讓人認不清與上一代有什麼關連，Maserati Quattroporte 稱得上是這種立意糾葛下的「典範」。
BMW 的車子並未如同股權經營結構般的一成不變。事實上，BMW 每個 decade 的車子可以說是截然不同，但是又嗅得出 BMW 獨到功力。我最早開到 BMW 是在 2008 年，當時開的是 E91 3 系列 Wagon。第一感覺就是，BMW 能賣日系同級車三倍價是物有所值的！自此之後就對 BMW 好感倍增。最近因為接待海外車友頻繁，三天兩頭向車友求援，亦接觸到 E34 520i 這款老一個 decade 的 BMW。雖說 E34 動態表現自然不是 E91 的對手，但 E34 的紮實以及在同級車中脫穎而出的行駛魅力，感覺得出來 E34 還是新車時的威風八面。
講白一點，E34、E91 雖然是不同級距、不同世代的 BMW，其彰顯出的動態特質也截然不同，但這兩款車可以說是這兩個世代同級車之中的典範。80 年代要找到一款動態穩定度與樂趣程度跟 E34 抗衡的車，泡沫經濟顛峰的日本車商有「企圖」但缺「功力」；E30 也是在 80 年代奠下其操控精神地位，演化到 21 世紀的 E90，可以說 3 系列依舊找不到可以完全抗衡的對手：C-Class 雖然每一代都獲得媒體「大幅進步」的誇獎，但說白了，最早的 C-Class 性能款 C36 操控性之差是有目共睹，亦即 C-Class 是因為基準點低，所以會讓人覺得每一代「進步甚多」；AUDI 也差不多，B3、B4 年代不會有人說 AUDI 是操控派，因為同級車只有 AUDI 把引擎擺在水箱正後方，重心完全在車子最前面。不過 AUDI 近年不斷提升 Quattro 以及車身剛性，中型性能房車 RS4 可以說是與 M3 各踞山頭，尤其 BMW M GmBH 這幾年囿於歐洲排污法規，自 E60 M5 之後就沒有讓人眼睛為之一亮的引擎，甚至 F10 M5 還得透過音響來「輔助」聲浪，不禁讓人搖頭。然而，BMW 中小型車最原始的出發點：3 系列，其操控性與性能輸出線性，到目前為止市場上還是沒有出現能夠平起平坐的同級對手。
亦即，當性能款 M3 不斷受到對手挑戰以及法規拘束而下降其吸引力時，3 系列還是能夠在急流中屹立不搖。對 BMW 而言，3 系列是最重要的產品，這可以從歷代 3 系列的外型看出，即使 E36、E46 成為 BMW 新世代設計先驅（E46 可能有爭議，因為 Chris Bagwell 把淚眼頭燈改得四不像），但外型還是很符合大眾胃口，不像 E65、E60、F01 那麼驚豔脫俗，畢竟 3 系列是 BMW 銷路最多的車款，不容許拿 3 系列來隨便實驗。
外型走安全路線，3 系列性能操控當然也是穩紮穩打。在 E91 之前，我只「坐過」E30 去晨跑，對其印象是「底盤與車頭黏在一起」，車頭指到哪裡，底盤就可以跟到哪裡，加上車身小巧，確實是饒富樂趣的一台玩具。年年長大的 3 系列，如今的 F30 已經是當年 E34 的身型，但 3 系列的路感犀利度，根本感覺不出來車子已經放大一個級距，F30 開起來還是游刃有餘，所以現在與當年 E30 差不多大小的 2 系列，到底開起來怎樣就很讓人好奇。
E30 因為車身太小，六缸車款只能跑直線，325i 過彎不若 318i 流暢。所以 E36 便是以六缸車型為設計主軸，BMW 還很有趣的做了兩顆輸出很接近的六缸給 325i 與 328i。而從 E46 開始，3 系列就是以六缸為主打，四缸車型僅作為入門車型，E46 小改後的 2.2 直六引擎 M54，170 匹馬力的功效甚至直逼 M5，所以 E46 買四缸引擎款式確實很可惜，畢竟 E46 就算 M3 都還是直六設計（V8 僅提供賽車版），E46 稱得上是 BMW 直六的顛峰時期！可能是 E46 的直六做得太讚，E90 時期的直六引擎就沒有這麼多吸睛度，頂多前期 330i 的 N52B30 超過 0.8 的容積效率十分驚人。然而，E90 後期開始出現渦輪增壓引擎，取代 N52B30 的 N54/N55 是 2002 turbo 之後第一具重返 3 系列的汽油渦輪引擎，獲得國際多項大獎之餘，是否也就意味著 BMW 30 多年來招牌直六 NA 已經走向不歸路？
翻開 F30 陣容，一路要到 335i 才有直六，但此時已經是雙渦輪的 N55 引擎，亦即過往三系列的直六 NA 確實消失在 F30 車系！這可是件多麼大的轉變！其實 BMW 算是撐很久的了。80 年代同樣玩直六很開心的 TOYOTA、NISSAN，後者在 21 世紀只剩少數廉價車款還有老掉牙的 RB 直六；而 TOYOTA 也在稍晚將直六全面汰換成 V6，看來看去全世界就剩 BMW 還抱著直六不放。
直六引擎的特色在於因為體積較長，平衡性雖然沒有 V6/V8 的左右平衡，但就是比直四來得優秀，且因為排氣歧段較長也較複雜，直六排氣聲浪也是非常獨特非常迷人的。TOYOTA 於 2004 年以 V6 取代直六時，還特地將第十二代 CROWN 命名為「Zero Crown」，象徵重新出發，且十二代裡裡外外都跟歷代沒有設計上關連，加上日本景氣低迷，所以市場並沒有明顯波動。而 BMW F30 這麼將直六變成直四渦輪，面臨到的挑戰可比 TOYOTA 大得多！畢竟 Benz、AUDI 這些對手虎視眈眈的也想把 M3 以外的 3 系列當作囊中物，且 TOYOTA 直六並非外銷市場招牌，早在 80 年代的 CAMRY 就是用 V6。但撇開直六的 3 系列，吸引度似乎就降了一節，BMW 該如何突破這個瓶頸呢？
(未完待續)
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