CELSIOR's Automotive Saloon

在苟延殘喘多時之後，Daimler 集團終於宣布 Maybach 將二度走進歷史。

讓人欷噓嗎？至少我沒有這種想法，因為打從一開始，Maybach 這個品牌就註定存在不了太久。首先，Maybach 是在全球尚屬景氣的 1992 年左右啟動計劃的，但是執行到末期，也就是第一款概念車發表於 1998 年的東京車展時，卻遇上亞洲金融風暴，連帶慢性拖累全球景氣，導致 2002 年 Maybach 上市時，市場客層已經陣亡不知多少，要不是 Continental GT/Flying Spur 還沒出現，第一年 Maybach 也交不出超過六百台的成績單；其次，W221 的造型把 Maybach 的形象打垮：2005 年底推出的 W221 S-Class，造型幾乎是 Maybach 的翻版，如此一來 Maybach 好不容易塑造的高貴形象一夕之間廉價化，就好像 X-Type 推出以後，XJ 銷量馬上銳減一樣。固然早年 W140 也跟 W220 長得很接近，但 Mercedes-Benz 的品牌光環還頂得起 W140 的售價，但是 Mercedes-Benz 的光環，可撐不住超過千萬的售價，這就是搞垮 Maybach 的第三個原因：品牌形象極限，沒有多少人願意掏出超過 2000 萬去買一台 Mercedes-Benz。一個很好的反面例證就是 Smart，同樣沒有因為 Mercedes-Benz 沾到光。

最後，Mercedes-Benz 對 Maybach 品牌寄望過高，從 2002 年上是遲遲沒有新的改款噱頭，都已經什麼時代了，還想玩七八零年代那種「萬世不改」，只有自掘墳墓一途。試想，在 2008 年花下 3000 萬買一台 Maybach，形同是花了比 W221 貴5 倍的錢買一個 S-Class 的外型，加上 1998 年的底盤（我個人很懷疑根本就是把 W220 的底盤改造一番而成），比起買一台價格便宜一半，底盤滿是 VW logo 的 Continental GT/Flying Spur 還要更 low 一大節，誰會買帳？無怪乎，2008 年美國一整年也不過賣個十來台，反而是中國大陸很捧場，只有一間展示間的前提下也賣這個量，所以 Maybach 小改乾脆在北京車展首發，也在北京拍攝宣傳影片。果然，2010 光北京車展就賣了快 20 台，2011 上海車展與廣州車展也有不錯的佳績。但光靠大陸佬賞臉是不夠的，歐洲、美國這兩大主要訴求市場根本沒人要，結果 Mercedes-Benz 還搞起限量版的花招，什麼 Zeppelin、Landualette，只是把品牌搞得更加混亂，並沒有因為這些噱頭增加市場接受度。終於，Mercedes-Benz 受不了這個錢坑黑洞，在去年底宣布 2013 年將把 Maybach 新車部門裁撤，只留下售後服務繼續維持。等於認賠殺出，退出頂級豪華房車市場。

可惜嗎？這就告訴我們，品牌形象有多重要：LEXUS 貼滿 TOYOTA logo，就是能夠賣兩倍價；Zonda 這種手工拼裝車，還能被 TopGear 評為世界一流跑車，Maybach 20 年來燒掉 Daimler-Benz 不知幾百億，換得的是這種下場，所以說，不要以為自己的品牌形象夠強就可以亂來：LEXUS 也是把顧客搞得服服貼貼，花錢當大爺當得很開心，一邊保養一邊吃所謂的免費 HaggenDazs；東拼西湊而成的 Zonda 讓 AMG 自己都很驚訝怎麼自家的引擎可以跑這麼猛，人家畢竟是砸下苦工的，而且砸對了方向，才有今天讓人恨得牙癢癢而在背後溪哩嘩啦的批評一堆。

算起來，Maybach 這種升級失敗的品牌是「德不孤，必有鄰」，日本車廠除了 TOYOTA-LEXUS 以外幾乎全軍覆沒；中國大陸自 2009 年啟動自主高級品牌項目計劃，現在一個個龍游淺灘；Hyundai 的 Rohens 也好不到哪裡去，在北美以外的認同度趨近於零（北美當地也不是很理想），品牌升級並沒有外界想得這麼容易，這或許可以解釋 BMW、VAG 沒選擇自己搞品牌而是直接併購現有車廠來進行這項動作的原因，至少他們成功了。

照片這台慘兮兮的 57，應該是先前困守在基隆海關 N 百年的「臺灣第一台」Maybach，整體外觀除了沒碰傷以外其實還滿淒涼的，應該是 W221 在路上太多，這麼一台 3000 萬的車丟在路邊，卻也沒啥路人關注，這也象徵這個品牌現在的處境吧！

街頭獵殺（台北 101）：MAYBACH V240 62